Машкин В.И. Опыт отлова и реакклиматизации сурка Мензбира // Акклиматизация охотничьих животных в СССР. Тезисы докладов III Всесоюзного семинара-совещания по акклиматизации и реакклиматизации охотничьих животных. Минск. Изд-во «Ураджай», 1978. С. 154-156.
Силами сотрудников Чаткальского заповедника на его территории 18-24 июля 1976 г. проводились работы по переселению сурка Мензбира на плато Кунгур, где зверьки были уничтожены в 30-е годы еще до организации заповедника.
Отлов сурков вели 2 человека капканами № 2-3 с обмотанными тряпками дугами. Капканы ставили у всех наиболее посещаемых нор на семейном участке и вели за ними непрерывное наблюдение. Попавшего зверька сразу же извлекали, пересаживали в садок из 2-миллиметровой сетки и помещали в тень. На отлов одной семьи уходило 4-5 дней, так как активность сурков в этот период уже снижается. Отловленных зверьков было очень трудно предохранить от теплового воздействия, поэтому работы пришлось ускорить за счет беспорядочного отлова сурков в различных семьях. Из всех пойманных зверьков только у одного была сломана передняя лапа: он просидел в капкане более 3 часов и, пытаясь освободиться, сам сломал ее.
Ежедневно суркам давали свежую траву, но они ее почти не ели, 24 июля отлов прекратили из-за опасности теплового удара (температура на солнце достигала + 40°).
Всего поймали 21 сурка, из них 2 семьи почти в полном составе: в одной 4, в другой 5 особей. Зверьков этих семей изолировали в 2 разных ящиках. Остальные были размещены в 3 ящиках размером 40х70х45 см, изготовленных из 20-миллиметровых досок (дно наполовину из 2-миллиметровой металлической сетки, но вдоль досок по стенкам и вверху сантиметровые щели). Всех сурков пометили ушными метками и горячим тавром.
Все 5 ящиков с сурками навьючили на одну спокойную лошадь, не боящуюся криков сурков. В путь двинулись в 18 часов, когда солнце уже садилось и дул прохладный ветерок. Путь от места отлова до места выпуска (около 12 км) преодолели за 4 часа. Все зверьки были живы и бодры.
Участок выпуска по высоте над уровнем моря, экспозиции и крутизне склонов, видовому составу и высоте растительности, наличию водоисточников, толщине снежною покрова зимой и толщине почвенного слоя был сходным с местообитаниями, где отлавливали зверьков. Не было только каменистых россыпей и выходов скал.
За день до выпуска расчистили 43 старые норы, входной лаз у которых завалился, и сделали 4 новых с гнездовой камерой на глубине 1 м. Выпускали сурков после захода солнца в каждую нору группами по 4-5 зверей. У входного лаза рассыпали экскременты зверей, которых выпустили в эти норы.
На следующее утро из нор со смешанными группами зверей первыми вышли взрослые самцы, почти не останавливаясь, ушли и больше не возвращались. Затем разбрелись и остальные. Судьба большинства из них неизвестна. Там, где сурки были выпущены семьями, первыми на поверхность вышли сеголетки. Довольно быстро они стали обследовать территорию, периодически возвращаясь в свою нору. На второй день вышли и взрослые. Эти семьи перезимовали здесь, но вскоре после выхода из спячки ушли: первая - в скальники на расстоянии 0,5 км, вторая - тоже в скальники на расстоянии 1,5 км. Разошедшихся сразу после выпуска сурков обнаружили на этом же хребте, в 3-4 км от места выпуска, в межскальных распадках. В новых местах сурки копали новые норы и расчищали старые. Приплода у переселенцев в первый год жизни не обнаружено.
Регулярными наблюдениями за внутрисемейными и межсемейными взаимоотношениями меченых сурков Мензбира нами было установлено, что это вид с семейно-групповым типом использования территории. Вся система взаимоотношений построена на сплочении семейной группировки и охране семейной территории. Каждая семья имеет свой специфический комплекс запахов: секрета заглазничной и анальной желез, секрета подошвенных желез, мочи, экскрементов. Поэтому отлавливать и выпускать сурков нужно семьями. В смешанных группах больше вероятность разбредания зверьков.
При выпуске следует создавать очаг поселений из нескольких семей в 50-100 м друг от друга и вблизи от естественных убежищ (крупнокаменистые осыпи, морены, выходы скал). В любом случае надо подготовить сеть нор глубиной около 1 м и на расстоянии 8-15 м друг от друга. Из экскрементов выпущенных зверей нужно создать запаховое («сигнальное») поле.
Отлов зверем следует проводить вскоре после появления молодняка на поверхности не позднее июня, чтобы избежать гибели зверьков от перегрева при передержке и транспортировке. Кроме того, сеголетки в первые недели своей жизни могут не отличать свои коренные местообитания от места выпуска и поэтому первыми будут осваивать территорию, оставлять на ней семейные запахи и тем самым способствовать закреплению семьи на новом месте.