Медведев Д.Г. О задачах и перспективах разведния в неволе алтайского улара // Первое всесоюзное совещание по проблемам зоокультуры. Тезисы докладов. Часть первая. Москва, 1986. С. 286-288.
Алтайский улар является редкой слабоизученной птицей, занесенной в Красную книгу СССР. Ареал этого вида в Советском Союзе не выходит за пределы Алтае-Саянской горной страны и высокогорной Тувинской АССР.
Учитывая все возрастающий пресс хозяйственного воздействия на природу высокогорий, а также высокую ценность алтайского улара как возможного объекта охоты, назрела необходимость искусственногоразведения данного вида для пополнения природных популяций. Крупные размеры и масса птицы, быстрый рост и развитие молодняка, его стойкость к суровым природным условиям делают улара желательным объектом дичеразведения.
В этой связи обращают на себя внимание высокое, с гастрономической точки зрения, качество мяса уларов, способность птиц к большим жировым накоплениям. Особый интерес вызывает возможность исследования фармакологических свойств мяса и желчи улара, издавна используемых в качестве лекарственных средств народами Востока, в частности в тибетской и монгольской медицинах. Не исключено, что целебность мяса птицы обусловлена наличием в нем большого числа микроэлементов, встречающихся в высокогорьях.
Известно, что почти все попытки разведения уларов в неволе заканчивалнсь неудачей - птицы погибали. К сожалению, подобный образом закончилась первая попытка содержания алтайского улара в Алтайском генетическом центре СО АН СССР в п. Черга. В большинстве случаев, в том числе и в последнем, птицы гибли от заразных заболеваний (Ирисов, 1986 - личное сообщение).
Очевидно, при разведении алтайского улара в неволе особое внимание следует уделять правильному выбору мест содержания и тщательной его дезинфекции. Нельзя допускать контакта птиц с домашними и синантропными животными, а также поставки уларам зараженных кормов. Опасность получения птицами травм при внезапном испуге незначительна, так как улары утратили способность к взрывному полету.
Одна из важных проблем - физиологические изменения в организме уларов, которые могут возникнуть при разведении, в связи с потерей высоты над уровнем моря и переходом на другие корма. В результате может произойти уменьшение общего числа эритроцитов, ослабление организма в результате гиподинамии. Негативно может сказаться отсутствие в питании необходимых микроэлементов, которые птица получает в природе с гастролитами, почвой и растениями.
Все улары - типичные фитофаги (горы бедны энтомофауной). Видимо, поэтому, птицы испытывают определенную потребность в солях, чем, вероятно, объясняется поедание ими богатой солями горной почвы. Так, например, в экскрементах алтайского улара из хребта Китойские Гольцы (Восточный Саян) встречаемость почвенных частиц по отношению к прочим кормовым компонентам составила 18,4 % (Медведев, Дурнев, 1986).
По свидетельству М.А. Кузьминой (1960) гималайские улары на Тянь-Шане настолько тяготеют к соли, что местные охотники используют ее в качестве приманки при отлове птиц. Вероятно, при содержании уларов в неволе в рационы необходимо добавлять микроэлементы, по возможности, богатые солями горные почвы и гастролиты, а также соль. Все эти компоненты необходимы для поддержания оптимального физиологического состояния организма птиц. При разведении в неволе необходимо учитывать особенности питания крупных популяций уларов. Например, в трофике алтайского улара из Восточного Саяна большой процент занимают стебли, листья и бобы остролодочников - 35,7-51,8 %, корневища и листья кобрезий -15-59,5 %. Иногда отмечается поедание птицами большого числа листьев дриад - 69,4 %. В питании уларов из этого района фигурируют также злаковые, осоковые, зонтичные, гречишные, лилейные, горечавковые, фиалковые растения. Особый интерес вызывают встречи в кормах уларов из этих мест остатков кедрового ореха и хвои, плодов водянки, листостебельных мхов, хвощей (Медведев, 1984; Медведев, Дурнев, 1986).
Большое значение в питании уларов, начиная с онтогенеза, играют бобовые растения, в частности остролодочники и астрагалы, замещающие птенцами животный белок. В рационе птенцов удельный вес бобовых должен составлять 30-50 %. Вероятно, горные бобовые можно заменить клеверами и люцерной. Подросшим птенцам и взрослым птицам можно добавлять в питание лук и чеснок, так как улары поедают сходные корма в естественных условиях, а также в целях профилактики заболеваний птиц.
Дневная норма свежих кормов в рационе уларов должна, вероятно, составлять от 300 до 500 граммов, варьируя в зависимости от размеров птиц и особенностей кормов.